OpenID 是一个以用户为中心的数字身份识别框架，它具有开放、分散、自由等特性。是由LiveJournal和SixApart开发的一套身份验证系统。与目前流行的网站帐号系统(Passport)相比，OpenID具有开放性以及分散式的特点。它不基于某一应用网站的注册程序，而且不限制于单一网站的登录使用。OpenID帐号可以在任何OpenID应用网站使用，从而避免了多次注册、填写身份资料的繁琐过程。简单言之，OpenID就是一套以用户为中心的分散式身份验证系统，用户只需要注册获取OpenID之后，就可以凭借此OpenID帐号在多个网站之间自由登录使用，而不需要每上一个网站都需要注册帐号。
OpenID 的创建基于这样一个概念：我们可以通过 URI （可简单理解为 URL 或网站地址）来认证一个网站的唯一身份，同理，我们也可以通过这种方式来作为用户的身份认证。 由于URI 是整个网络世界的核心，它为基于URI的用户身份认证提供了广泛的、坚实的基础。
OpenID 系统的第一部分是身份验证， 即如何通过 URI 来认证用户身份。 目前的网站都是依靠用户名和密码来登录认证，这就意味着大家在每个网站都需要注册用户名和密码， 即便你使用的是同样的密码。如果使用 OpenID （参见规范）， 你的网站地址（URI）就是你的用户名， 而你的密码安全的存储在一个 OpenID 服务网站上 （你可以自己建立一个 OpenID 服务网站，也可以选择一个可信任的 OpenID 服务网站来完成注册）。
登录一个支持 OpenID 的网站非常简单（即便你是第一次访问这个网站也是一样）。 只需要输入你注册好的 OpenID 用户名，然后你登录的网站会跳转到你的 OpenID 服务网站， 在你的 OpenID 服务网站输入密码（或者其它需要填写的信息）验证通过后， 你会回到登录的网站并且已经成功登录。 OpenID 系统可以应用于所有需要身份验证的地方， 既可以应用于单点登录系统，也可以用于共享敏感数据时的身份认证。
除了一处注册，到处通行以外，OpenID 给所有支持 OpenID 的网站带来了价值－－共享用户资源。 用户可以清楚的控制哪些信息可以被共享，例如姓名、地址、电话号码等。
Google 、Facebook 与 Yahoo! 已经支持 OpenID。
中文OpenID提供商
87id.com - 中英文，免费，支持IPv6 - OpenID格式：http://用户名.87id.com/
豌豆 - 中文，免费 - OpenID格式：http://用户名.onedoor.cn/
openid.35.com - 中英文，免费 - OpenID格式：http://openid.35.com/users/用户名/
myID.tw - 中文，免费 - OpenID格式：http://用户名.myid.tw/
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